44C5-A矩形直流電流表主要采用磁電系或電動系測量機構（見機械式指示電表測量機構），這些測量機構的測量基本量是電流，可用來直接測小電流。對于大量值的直流電流，磁電系測量機構要使用分流器，也就是并聯電阻。
44C5-A矩形直流電流表的作用是將大部分被測電流分流。對約10A以下的電流多采用內附分流器；對更大的電流值，則使用專用分流器。它采取四端結構，具有兩個電流端，兩個電位端。
其電阻值的選擇條件為：當標稱電流通過該分流器時，其電位端間的電壓為45mV或75mV；以量程為45mV或75mV的磁電系毫伏表測此電壓值，而表盤上則以電流值刻度。
直流電流表的表頭一般是毫安級的，動圈匝數少，電壓靈敏度高，再配適當的分流器，構成直流電流表。直流微安表，動圈匝數多，電流靈敏度高，一般除單獨應用外，多用于萬用表，和高阻電壓表。
若預先不知道被測電流的約值，可在電路中用一只可變電阻器與安培計串聯，開始時可變電阻器電阻用大值，電流表先用0梍3安培量程，接通電路后，再將可變電阻器電阻逐漸減小，如電流一直保持在3安培內，此時可將變阻器電阻減小到零。如電流不超過0.6安培，為提高讀數的準確性，可改用0.6安培量程進行測量。
測量電流需要斷開被測回路串入電流表，很麻煩，如果回路中有阻值較低又是無感的電阻，則可用萬用表的直流電壓擋測量電阻兩端的電壓，根據歐姆定律算出流過該電阻的電流，在電路中臨時加個限流電阻也可以間接測量電流。
